CARROS Y MAS MEDIA, INTERNACIONAL. El aumento sostenido en los precios de la gasolina en Estados Unidos está provocando que miles de conductores vuelvan a considerar los vehículos eléctricos (VE) e híbridos como una alternativa más económica y eficiente frente al alto costo del combustible.

De acuerdo con datos de plataformas automotrices como CarGurus y Cars.com, las búsquedas de vehículos eléctricos usados y nuevos han registrado un crecimiento considerable en los últimos meses, impulsadas principalmente por el incremento del precio de la gasolina, que pasó de menos de tres dólares por galón a más de 4.50 dólares en gran parte del territorio estadounidense.

Kevin Roberts, director de Inteligencia Económica y de Mercado de CarGurus, explicó que las visitas a anuncios de vehículos eléctricos nuevos aumentaron un 62 %, mientras que el interés por los modelos usados creció un 49 % entre marzo y mayo de este año.

“Ese interés ya comienza a traducirse en ventas, especialmente en el mercado de vehículos eléctricos usados”, indicó Roberts, al destacar que las ventas de estos modelos crecieron un 17 % interanual durante abril.

Según expertos del sector, el atractivo principal de los vehículos eléctricos usados radica actualmente en su precio más accesible y en el ahorro en combustible que representan frente a los automóviles tradicionales.

Modelos como el Tesla Model 3 usado, el Hyundai Ioniq 5 y el Chevrolet Equinox EV han reducido significativamente sus precios en el mercado de segunda mano, convirtiéndose en opciones más competitivas para los consumidores estadounidenses.

El conflicto geopolítico en Medio Oriente y las interrupciones en el suministro de petróleo también han influido en el aumento de los combustibles, elevando la preocupación de los conductores por el gasto diario en movilidad.

Sin embargo, especialistas consideran que, aunque los vehículos eléctricos están ganando terreno, los híbridos continúan siendo la opción favorita para gran parte de los compradores.

Stephanie Valdez Streaty, directora de análisis de mercado de Cox Automotive, aseguró que muchos consumidores prefieren optar primero por vehículos híbridos o de bajo consumo antes de dar el salto completo hacia un vehículo totalmente eléctrico.

“Los híbridos ofrecen un equilibrio entre ahorro, practicidad y menor preocupación por la infraestructura de carga”, explicó.

Datos de CarGurus revelan que los híbridos representan actualmente el 12 % de los anuncios de vehículos nuevos en Estados Unidos, frente al 4.2 % registrado hace apenas cuatro años.

Los analistas advierten que este aumento en el interés por los vehículos eléctricos podría depender directamente de cuánto tiempo se mantengan elevados los precios del combustible.

A pesar del crecimiento en las búsquedas y ventas, factores como el costo inicial de los vehículos eléctricos nuevos, la infraestructura de carga y la eliminación de incentivos fiscales federales continúan siendo obstáculos importantes para una adopción masiva en el mercado estadounidense.